Intervju

Lars Danielsson är Sveriges nya generalkonsul i Hongkong och Macau.

I sin bok "I skuggan av makten" från 2007 berättar Lars om hur intresset för internationellt arbete tog fart i och med sitt deltagande på en CISV Barnby år 1965. Platsen var Bloomington, USA.

Givetvis ville vi veta mer och bad Lars att svara på några frågor.

CISV: Först och främst: Grattis till nya arbetet som och Sveriges nya diplomat och Generalkonsul i Hongkong och Macau.

LD: Tack för det. Det skall bli spännande att återknyta kontakten med denna del av världen.

CISV: På Utrikesdepartementets (UDs) hemsida står det att du just nu är Ambassadör vid UD i Stockholm. Hur går det ihop – Arbetar inte ambassadörer alltid utomlands?  Och vad är egentligen skillnaden mellan en ambassadör och generalkonsul?

LD: Ambassadör är inte bara en titel som man har om man är chef för en ambassad utan den finns också för de högsta tjänstemännen som sysslar med utrikesfrågor hemma, i första hand på UD men även på Statsrådsberedningen. En svensk ambassadör är normalt sett den högste representanten för Sverige i ett land.

Det finns inte kvar så många generalkonsuler längre. Hongkong/Macao är ett av få exempel. Man kan säga att jag gör samma sak som en ambassadör. Den särskilda ordningen här hänger ihop med de båda områdenas historia.

De är numera en formell del av Kina men har ett stort mått av självständighet. Därför har det ansetts befogat att ha en särskild svensk representant här. Vår ambassadör i Kina lämnar Hongkong och Macao helt och hållet till mig.

CISV: Vad är diplomati? Kan du kortfattat berätta vad det innebär att vara diplomat.

LD: Diplomati är ju egentligen ett ord som används för att beskriva staters förbindelser med varandra. I ordet diplomati ligger också betydelsen att man förhandlar med varandra. Men i dag har en diplomat mycket skiftande arbetsuppgifter.

En del handlar om att följa den politiska och ekonomiska utvecklingen i det land man arbetar i och rapportera hem om det kan vara av svenskt intresse. En annan del handlar om att i vid mening främja svenska intressen, slå ett slag för svensk kultur, hjälpa företag som vill handla med landet o.s.v.

En tredje och växande uppgift är att fullgöra det som kallas för myndighetsuppgifter. Här är frågor som handlar om immigration, asyl och uppehållstillstånd viktiga, men också t ex att kunna utfärda pass.

CISV: I Hong Kong fungerar kinesiska och i Macau portugisiska – Kan du bägge eller något av språken – om inte; har det egentligen någon betydelse i ditt arbete?

LD: Både i Hongkong och Macao är kantonesiska det överlägset dominerande språket. I Hongkong talar de allra flesta bra engelska, medan portugisiska numera är ganska sällsynt i Macao.

Jag talar den form av kinesiska som på engelska kallas ”mandarin” eller riksspråket. Det är något som fler och fler i Hongkong och Macao börjar lära sig i takt med att förbindelserna med fastlandet ökar. Men engelskan verkar vara det mest användbara språket för mig.

CISV: Vilka språk kan du idag och vilket skulle du vilja kunna?

LD: Jag talar engelska, franska, tyska och som sagt kinesiska. Jag tänker försöka lära mig även kantonesiska men skillnaden mellan den dialekten och den kinesiska jag talar är så stor att vi får se om jag klarar av det.

CISV: Förutom din yrkesroll - Vad är det som fascinerar dig mest i Hong Kong respektive Macau?

LD: Det som fascinerar här är ju den formel som kallas för ”ett land, två system” som är grunden för Hongkongs och Macaos återlämnande till Kina. I det avtal som trädde i kraft 1997 för Hongkong och 1999 för Macao garanteras att länderna skall kunna fortsätta med sitt nuvarande ekonomiska system i minst 50 år. Att följa hur deta går är oerhört spännande.

CISV: Och så till CISV - Du var med tidigt i CISV – Men hur gick det egentligen till? Var det Mamma eller Pappa – Eller kanske annan släkting som kände till organisationen? På vilket sätt?

LD: Jag hade en kompis som hade åkt på barnby några år före mig och när man annonserade om uttagning 1965 så tyckte jag det lät spännande. Det var faktiskt helt och hållet min egen idé och till en början inte så populärt hos mina föräldrar.

CISV: Vad var dina förväntningarna då  – och hur tycker du att de uppfylldes?

LD: Jag hade nog ganska dimmiga förväntningar om vad en barnby var för något då för 43 år sedan. Den barnby jag åkte till var i Indiana, USA och en stor del av förväntningarna handlade nog om att just få åka till USA, något som inte var så vanligt för ungdomar på den tiden.

Barnbyn blev på alla sätt en oförglömlig upplevelse som utan vidare starkt påverkade mitt framtida yrkesval. Ett särskilt starkt minne var att en kväll få träffa Doris Allen och höra henne berätta om sin idé med CISV.

CISV: När du stod på flygplatsen och skulle iväg – ville du egentligen åka tillbaka hem till (din hemort) då eller var det ett jätte enkelt bye bye som gällde?

LD: Det var mycket lätt att ge sig iväg. Våra föräldrar körde oss till Köpenhamns flygplats Kastrup och eftersom ingen av oss barn hade flugit förut så var vi helt upptagna av att just få flyga. Jag har förstått senare att det var mycket svårare för våra föräldrar att säga adjö.

CISV: Hur många av de gamla kompisarna från lägret/n har du faktiskt kontakt med idag – och hur lyckades ni i så fall hålla den kontakten?  Har du kontakt med någon av ledarna? Hur ofta / Har ni träffats sedan lägret?

LD: I dag har jag egentligen bara kontakt med en av mina svenska kamrater som deltog på samma barnby. Bekymret på 60-talet var ju att det enda sättet att kommunicera var att skriva brev. Det blev ju därför lite mer omständligt att hålla kontakt än vad det är i dag. Jag höll länge – i tio år – brevkontakt med en kanadensisk flicka.

CISV: Är dina kontakter från förr sådana kontakter att du ”berättar, och berättade, allt för ” om sådant som hände hemma, i skolan, första kärleken etc

LD: Vi utbytte tankar om allt och jag har fortfarande kvar en försvarlig packe brev från den tiden. Vår ledare gifte sig med den kanadensiske ledaren på barnbyn och vi hade kontakt under många år. Tyvärr lever inte någon av den längre.

En rolig sak var att när jag 1970-71 åkte som AFS-stipendiat till en high school i Kalifornien så var en flicka från Guatemala som varit på samma barnby också student på samma skola.

CISV: Idag har barn och ungdomar möjlighet att ha kontak med Sverige när de är ute och reser. Email, bloggar och chatt förekommer. Hur ser du på det ? Och hade du någon kontakt med hemmet när du var ute och reste med CISV?

.LD: Jag tycker att det är fantastiskt roligt att det är så lätt att kommunicera över hela världen i dag. Det blir mycket mindre dramatiskt att resa till andra sidan jordklotet i dag. Under min månad i USA hade jag ingen telefonkontakt någon gång med mina föräldrar, Det var krångligt att beställa samtal över Atlanten och dessutom ganska dyrt.

CISV: Vad har CISV betytt för dig generellt och när det gäller ditt yrkesval?

LD: Mitt deltagande på barnbyn följdes av ca 15 års mycket aktivt arbete i CISV Halmstad. Allt detta gav mig en ny insikt om vikten av att träffas över nationsgränserna och lära oss mer om varandras tillvaro. Utan min CISV-erfarenhet tror jag inte att jag hade sökt mig till utrikesdepartementet.

CISV: Vi låstas att jag är 11 år och osäker på om jag vill åka – Lång tid från mamma, pappa och syskon - Maten – Usch
Hur får du mig att åka?

LD: Till varje ung person som står i valet och kvalet att åka på barn by vill jag säga – tveka inte, ta chansen. Du får en oförglömlig upplevelse som inte behöver bli en engångshändelse utan kan ge Dig erfarenheter för livet.

CISV: Enligt CISVs internationella hemsida existerar inte CISV i vare sig Hong Kong eller Macau. Säger du till mig när du har ordnat så att det finns ytterligare två lokalföreningar i CISV. :-)

LD: Visst skall jag försöka sprida CISV-tanken i Hongkong och Macao. Jag kan inte lova att jag kan leverera två nya lokalföreningar men man vet aldrig…..   


CISV: Det skulle vara allt - Vi tackar för din tid Lars och önskar lycka till med ditt nya uppdrag som redan startat.

LD: Tack själv.

Denna text är i sin helhet under upphovsrättsskydd och får endast användas av CISV Sweden och dess lokalföreningar.

Stefan Eng / Styrelseledamot / Webmaster CISV Stockholm20webmaster [dot] stockholm [at] se [dot] cisv [dot] org">

webmaster [dot] stockholm [at] se [dot] cisv [dot] org